Diversification alimentaire et DME : comprendre les nouvelles recommandations

Les recommandations des instances de santé sur la diversification alimentaire ont fortement évolué ces dernières années. Aujourd’hui, il est préconisé d’introduire le plus tôt possible l’ensemble des familles alimentaires dans l’alimentation de Bébé (y compris les allergènes), et de lui faire découvrir de nouvelles textures dès l’âge de 6 mois, comme le recommandait la méthode de la DME (pour « diversification alimentaire menée par l’enfant »). Auparavant marginale, cette pratique est donc désormais largement intégrée dans les recommandations officielles actuelles. Vous êtes un peu perdu face à ces évolutions ? Mont Roucous vous aide à diversifier l’alimentation de votre enfant dans les meilleures conditions.

Diversification alimentaire : ce qui a changé ces dernières années

En quelques années seulement, la diversification alimentaire des nourrissons a connu d’importantes évolutions. Jusqu’en 2020/2021, on recommandait aux parents de commencer par faire découvrir à Bébé les fruits et les légumes, puis d’introduire quelques semaines plus tard les féculents, puis certains poissons et viandes, et d’attendre un peu plus pour les légumineuses et les allergènes. La diversification était donc réalisée de manière progressive, un groupe alimentaire après l’autre, et se basait uniquement sur la préparation de purées lisses jusqu’au 10/12 mois de l’enfant. 

Les changements apportés à la diversification

Aujourd’hui, ces façons de procéder ne sont plus d’actualité. Ayant intégré plusieurs principes de la Diversification Menée par l’Enfant (DME), les recommandations officielles préconisent désormais d’introduire toutes les familles alimentaires dès les 4/6 mois de l’enfant (légumes, fruits, viandes, œufs, poissons, légumineuses, fruits à coque…), sans respecter un ordre particulier. Les produits allergènes ne font pas exception à la règle : plus le nourrisson les découvre tôt, plus il sera en mesure de les tolérer. De plus, il est aujourd’hui recommandé d’introduire dès l’âge de 6/8 mois différentes textures d’aliments (un apport majeur de la DME) – purées lisses, purées grossièrement écrasées, gros morceaux mous, aliments à croquer… 

Attention : s’il faut désormais faire découvrir simultanément à votre enfant les différentes familles d’aliments, il reste important, dans un premier temps, de ne pas mélanger les saveurs : chaque nouvel aliment doit donc être proposé séparément pour permettre à Bébé de bien se familiariser à son goût. 

Qu’est-ce que la Diversification Alimentaire Menée par l’Enfant (DME) ?  

La DME s’est tout d’abord développée en Angleterre, pays où son concept a été démocratisé dans les années 2000 : en 2008, c’est l’infirmière anglaise Gill Rapley qui nomme, résume et définit véritablement la pratique. Toutefois, les principes de la diversification menée par l’enfant étaient déjà utilisés dans plusieurs autres parties du monde depuis des décennies. Gill Rapley n’a donc pas véritablement inventé la DME, mais l’a conceptualisée et a contribué à la faire connaître à un plus grand nombre de parents.

Quel est le principe de la DME ?

Le principe de la DME est de permettre à l’enfant de manger son repas seul de manière saine, agréable, amusante et sans danger. Concrètement, il s’agit de lui proposer des de morceaux d’aliments entiers ou semi-entiers qu’il pourra saisir et porter lui-même à sa bouche. Autrement dit, Bébé va manger son repas sans l’aide de papa ou de maman, de façon autonome, et à son rythme. Vous n’avez donc pas à le faire manger avec une cuillère : c’est lui seul, avec ses mains, qui porte les aliments à sa bouche. 

Par ailleurs, votre enfant utilisera les muscles de sa mâchoire et son palais afin de sucer ou de ronger, même s’il n’a pas de dents ! L’idée est donc qu’il apprenne par lui-même. Au début, bébé n’arrivera peut-être pas à attraper ce qu’il y a dans son assiette, mais ce n’est pas grave, il va vite comprendre !

Quels sont les avantages de la diversification actuelle ?

Grâce aux recommandations actuelles, l’enfant a l’opportunité de découvrir dès le début de la diversification un large panel de saveurs, et de mieux développer sa tolérance, notamment aux allergènes. En pouvant consommer différentes textures dès l’âge de 6 mois, Bébé peut aussi explorer les saveurs de manière ludique, gagner en autonomie et développer ses aptitudes psychomotrices, ainsi que sa motricité fine: l’enfant va notamment apprendre à mastiquer l’aliment grâce à son palais, ce qui aura plus tard des conséquences positives sur le développement du langage. Cela sera aussi un excellent moyen de se responsabiliser plus tôt, de gagner en confiance et de prendre pleinement conscience de la faim et de la satiété. Par ailleurs, les recommandations actuelles en matière de diversification contribuent également à prévenir la néophobie alimentaire et l’obésité grâce au respect des signaux faim/satiété.

À partir de quel âge commencer la diversification ? 

Les recommandations officielles relatives à la diversification alimentaire (qui, on le rappelle, s’alignent désormais en partie sur les principes de la DME) distinguent deux principales périodes: 

• À partir de 4/6 mois (selon l’envie de l’enfant et ses capacités psychomotrices), Bébé peut découvrir tous les groupes alimentaires : légumes, poissons, viandes, œufs, féculents, légumineuses, sans oublier les huiles et le beurre.
• Dès 6/8 mois (selon les capacités de l’enfant), Bébé peut manger différentes textures d’aliments : purées épaisses, lisses, semi-écrasés, morceaux…

Quels aliments proposer en gros morceaux à partir de 6 mois ?

Comme vu précédemment, il est recommandé de varier le plus possible les textures d’aliments. Il n’est donc plus conseillé de proposer uniquement des purées, ni, inversement, de privilégier seulement les gros morceaux. L’important est de proposer des formes variées d’aliments. 

En ce qui concerne la préparation des gros morceaux fondants, toutes les familles alimentaires peuvent être proposées à votre bout de chou ; à condition, bien sûr, que les aliments puissent être mangés par l’enfant en toute sécurité.

Les légumes à proposer

Côté légumes, vous pouvez proposer à Bébé toutes les variétés, à condition, encore une fois, que vous puissiez les découper en gros morceaux fondants. Au début, pour faciliter les choses, donnez à votre petit bout de la carotte (toujours bien cuite), des navets ou des brocolis. Ces 3 légumes ont l’avantage de très facile à tenir et à mastiquer. Mais n’hésitez pas à lui faire goûter des aubergines, des courgettes, du chou-fleur. 

Les fruits à proposer à Bébé

Banane, pomme, poire, pêche…Là aussi, tout est permis, mais pensez à les préparer bien cuits et fondants (excepté pour les bananes si elles sont suffisamment mûres), et  toujours en gros morceaux ou en bâtonnets pour éviter les risques de fausse route. 

Les viandes et les poissons conseillés 

Dès le début de la diversification alimentaire, votre enfant peut manger une grande variété de poissons et de viandes. Pour les poissons, la plupart des espèces seront faciles à manger par Bébé, car leur chair tendre sera facile à mastiquer sous le palais – attention toutefois, certaines espèces sont déconseillées à la consommation jusqu’à l’âge de 3 ans. Pour en savoir plus, consultez notre article sur les aliments interdits pour bébé.  

En ce qui concerne les viandes, plusieurs méthodes vous permettent de préparer des morceaux faciles à saisir et à mastiquer sans risquer les fausses routes. Vous pouvez par exemple couper des lamelles de bœuf, poulet ou canard grillés au préalable, ou les préparer sous forme de boulettes. Les petites manchons de poulet peuvent également être particulièrement appréciés des nourrissons. 

Les féculents

Pour la préparation des féculents en morceaux, il est évidemment recommandé de proposer des produits pouvant être suffisamment gros pour être consommés par votre enfant. Commencez par préparer des bouts de pommes de terre fondantes, ou de grosses pâtes bien cuites (voire molles) façon penne. 

Quels sont les prérequis pour introduire les gros morceaux ?

• Votre bébé sait se tenir parfaitement assis dans sa chaise haute
• Votre enfant est né à terme, sans problème de santé, et sa courbe de croissance est régulière 

Sécurité et bonne pratique pour une diversification réussie

1. Tout d’abord, il est important que l’enfant se tienne bien assis de manière autonome et stable. Par ailleurs, ne l’obligez pas à manger trop vite ou à goûter à tout ce que vous lui proposez s’il ne le souhaite pas. 
2. Prévoyez un grand bavoir ou une grande serviette protectrice. Car au début, il y aura inévitablement des déversements et beaucoup d’aliments vont tomber au sol. C’est normal et cela fait partie de l’apprentissage.
3. Il faut varier les plaisirs, les textures et les saveurs. Proposez-lui des légumes (bien) cuits, des fruits mous (cuits ou crus), du poisson, des viandes mais aussi du pain, du fromage, des légumineuses. Diversifiez les textures, les couleurs et les saveurs pour stimuler ses sens et son appétit.
4. Lâchez prise sur les quantités ingérées : jusqu› à l’âge de 1 an, les besoins nutritionnels du bébé sont amplement comblés par le lait, que ce soit du lait maternel ou du lait infantile. 
5. Ne paniquez pas lorsque vous proposez à Bébé des gros morceaux fondants : beaucoup de parents ont peur de l’étouffement, mais rassurez-vous : des études ont montré qu’il n’y avait pas plus de risque d’étouffement qu’avec des purées. Néanmoins, afin d’être complètement rassuré, il peut être recommandé de suivre une formation de rappel aux gestes de premiers secours.
6. Misez sur l’environnement propice. Installez-vous dans un endroit calme, sans distraction excessive, pour que bébé puisse se concentrer sur sa découverte sensorielle. Une nappe plastifiée ou une grande serviette éponge sous sa chaise facilitera aussi le nettoyage après le repas.
7. Soyez patient et encourageant. Les premiers essais peuvent être maladroits et frustrants pour lui. Valorisez ses efforts, félicitez-le quand il réussit à saisir un morceau ou à l’amener à sa bouche. Votre enthousiasme l’aidera à persévérer.
8. Impliquez-le dans la préparation des repas. Montrez-lui les aliments entiers avant de les découper, laissez-le les toucher, les sentir. Plus il sera familiarisé avec eux, plus il sera curieux de les goûter.
9. Profitez de ces moments privilégiés. La diversification est une belle opportunité pour partager des instants précieux avec votre enfant, observer son développement et l’encourager dans son autonomie naissante.

Diversification : quels sont les exemples de recettes à proposer à Bébé ?

De nombreuses recettes régaleront les papilles de votre bout de chou dès son plus jeune âge : 

• Frites de patates douces
• Croquettes de poissons et légumes
• Boulettes de viandes de boeuf aux herbes
• Pancakes d’avoine au miel
• Mini flans courgettes emmental
• Cake aux petits légumes
• Tomates farcies rôties au four 
• Légumes cuits à la vapeur

Conclusion: la diversification alimentaire a évolué ces dernières années en prenant notamment en compte certains grands principes de la DME : Bébé peut manger toutes les familles alimentaires sans exception dès 4/6 mois, et découvre les aliments sous différentes formes et textures dès 6/8 mois (selon les enfants). Le plus important reste de respecter le rythme de votre enfant, d’être attentif à ses signaux et de ne pas hésiter à consulter un professionnel de santé si nécessaire.